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日の名残り カズオ・イシグロ/ハヤカワepi文庫

イギリスの一流執事の独白のみで構成する、旧友に逢いに行くロードノベルだ。その旅の間、過去の回想でこれまでの仕事への矜持や変わってしまった世界が語られる。英国紳士に長年仕えてきた主人公が、今ではアメリカ人の主人に仕えている。
この物語には単なる過去へのノスタルジーだけではなく、晩年に自分の人生とはどのようなものだったのかを見つめ直す、誰の身にもいつの世にも起こり得る普遍的なドラマがあるのだと思う。主人公の生真面目な語り口に皮肉なユーモアを感じさせながらも、移りゆく時代と個人的なロマンスの中にひとりの人間の後悔や誇り、つまり人生を映し出す。
本書を原作としたジェームズ・アイヴォリー監督の映画も良かった。主演のアンソニー・ホプキンスとエマ・トンプソンが素晴らしい。ちなみにこれはとてもいい話なので“レクター博士”のイメージだけは完全に頭から払拭してから観なければならない。そして何でもそうだが原作を読むと作品への理解が格段に深まる。本書はそんな作品の中でも特にお薦めしたい一冊だ。